この記事は、愛犬の分離不安に深く悩んだ一人の飼い主さんの実体験を基に、専門家の先生と共に解決への道を模索していく物語形式でお届けします。
「私のせいで…」と罪悪感を抱えていませんか？犬の分離不安は、正しい知識でケアできる問題です。獣医師監修のもと、愛犬のSOSサインの読み解き方から、今日からできる具体的な対策まで、あなたと愛犬の心に寄り添いながら解説します。
(Koe) 「今日も、愛犬に『ごめんね』と心で謝りながら、後ろ髪を引かれる思いで玄関のドアを閉めた…」 もしかして、あなたも今、そんな辛い気持ちを抱えてはいませんか？
(mimi) まさに、私がそうです…。ドアの向こうで、愛犬「こむぎ」がクーンって鳴く声が聞こえて…。胸がぎゅーって締め付けられます。「ごめんね」って、毎日謝ってばかりで…。私がいない間、こむぎがどんなに不安な思いをしているかと思うと、もう、どうしてあげたらいいのか分からなくて…。
(Koe) そのお気持ち、痛いほど分かりますよ、mimiさん。愛犬を深く愛しているからこその、その罪悪感ですよね。でも、決して一人で抱え込まないでください。今日は、あなたと同じように悩む多くの飼い主さんのために、その不安を希望に変えるための具体的なステップを、専門家の先生と一緒にお話ししていきます。この記事を読み終える頃には、きっと心が少し軽くなっているはずですよ。
(michibiki) ちなみに、すぐに実践できる「分離不安対策の第一歩チェックリスト」を無料でご用意しました！記事を読みながら、ぜひご自宅の状況と照らし合わせてみてくださいね。 [サブCTA] 専門家監修！分離不安対策チェックリスト（無料PDF）はこちら
H2: もしかして分離不安？愛犬が見せる5つのSOSサイン【症状チェック】
(Koe) では早速ですが、まずは愛犬の行動が「分離不安」によるものなのか、客観的に確認してみましょう。犬飼先生、お願いします。
(犬飼先生) はい、動物行動学を専門とする獣医師の犬飼です。分離不安の主なサイン、つまり愛犬からの必死の「SOS」は、主に次の5つが挙げられます。
- 問題行動: 飼い主の留守中に限って、物を破壊したり、トイレ以外の場所で粗相をしたりする。
- 過剰な吠え・遠吠え: 飼い主が出かけてから、長時間にわたって吠え続けたり、遠吠えをしたりする。
- 常同行動: 同じ場所を行ったり来たりする、自分の尻尾をずっと追いかけるなど、目的のない行動を繰り返す。
- 食欲不振・嘔吐: 留守番中やその前後に、ごはんを食べなくなったり、吐いてしまったりする。
- 飼い主への過剰な執着: 飼い主が出かける準備を始めると震えだす、トイレやお風呂まで付いてくるなど、一時も離れようとしない。
(mimi) あ…。うちのこむぎ、ほとんど当てはまります…。特に、私がカバンを持つと後をずっと付いてきて、ブルブル震えるんです。ただの寂しがり屋だと思っていたけど…もしかして、私がいない間、こむぎはすごく苦しかったの…？
H2: なぜ？分離不安になってしまう３つの大きな理由【獣医師が解説】
(Koe) mimiさんと同じように、症状が当てはまってショックを受けている方も多いかもしれません。犬飼先生、そもそも、なぜ犬たちはこんなにも不安になってしまうのでしょうか？
(犬飼先生) 良い質問ですね。ここで最も大切なことをお伝えします。**分離不安は、決してわがままや、あなたを困らせようとしている行動ではありません。むしろ、mimiさんとこむぎくんの「絆が深い証拠」**なんです。その前提の上で、主な理由は３つ考えられます。
- 環境の変化: 引っ越し、家族構成の変化、飼い主の転職によるライフスタイルの変化など、犬にとっての環境が大きく変わったとき。
- 過去のトラウマ: 保護犬など、過去に飼い主と離れた経験や、寂しい思いをした経験がある場合。
- 過剰な依存関係: 常に飼い主とべったり一緒にいることで、「ひとりでいること」に慣れていない場合。
(mimi) 絆が深い証拠…。そうか、こむぎは私のことが大好きだから、不安になっちゃうんですね。少しだけ、気持ちが楽になりました。
H2: やってはいけない！分離不安を悪化させる飼い主のNG行動
(Koe) 原因が分かると、少し冷静になれますね。ただ、知らず知らずのうちに、その不安を悪化させてしまう行動もあると聞きます。
(犬飼先生) はい。飼い主さんの愛情深い行動が、意図せず犬の不安に対して「ご褒美」を与えてしまい、かえって不安を強めてしまうことがあるんです。特に注意してほしいのが、以下の３つです。
- 過剰な「いってきます」「ただいま」: 出かける前に「いい子にしててね！」と長く抱きしめたり、帰宅時に大騒ぎで迎えてしまうのはNGです。留守番を「特別なこと」だと犬に認識させてしまいます。
- 問題行動を叱る: 帰宅して部屋が荒れていても、決して叱らないでください。犬は不安でやった行動を叱られることで、さらに強い不安を感じてしまいます。
- 気まぐれな対応: ある日は構い、ある日は無視するなど、飼い主の気分で対応を変えると、犬は何を頼りにしていいか分からず、不安が助長されます。
(mimi) うっ…。帰ってきたら、こむぎが駆け寄ってくるのが嬉しくて、私も思いっきり「ただいまー！」ってハグしてました…。ダメだったんですね…ショックです。
H2: 獣医師が教える！分離不安を克服する３ステップ実践トレーニング
(Koe) 過去の行動を悔やむ必要はありませんよ、mimiさん。今日から、正しい方法を始めればいいんです。犬飼先生、いよいよ具体的なトレーニング方法を教えてください。
(犬飼先生) はい。ただし、このトレーニングは魔法ではありません。短くても良いので、毎日コツコツ続けることが何より大切です。決して焦らず、愛犬のペースを尊重してあげてください。３つのステップで進めていきましょう。
H3: ステップ1：留守番が「当たり前」になる環境作り
まずは、愛犬が「ひとりでいても安全で快適だ」と思える環境を整えることが基本です。クレートやサークルを「お仕置きの場所」ではなく「安心できる自分だけの巣」だと教えてあげましょう。中にお気に入りのおもちゃや飼い主の匂いがついたタオルを入れ、普段から自由に出入りできるようにしておくと効果的です。（より詳しい方法は、こちらの『【完全版】犬のクレートトレーニング成功のコツ』の記事も参考にしてください）
H3: ステップ2：出発と帰宅は「あっさり」を意識する
先ほどのNG行動の逆です。出かけるときは、声をかけずにそっと家を出る。帰宅した時も、愛犬が興奮していたら少し落ち着くまで待ってから、静かに「ただいま」と声をかける。これを徹底するだけで、犬は「飼い主の外出は、またすぐに戻ってくる日常の一部なんだ」と学習していきます。
H3: ステップ3：「ひとりでいても楽しい」を教える
留守番中に夢中になれる「特別なもの」を用意してあげましょう。おすすめは、中にフードを詰められる知育トイです。飼い主が出かける時にだけ、この「楽しいおもちゃ」がもらえると学習すれば、「留守番＝良いことがある」というポジティブな印象に変わっていきます。（どんなおもちゃを選べばいいか迷ったら、『獣医師が選ぶ！犬が夢中になるおすすめ知育トイ５選』で具体的な商品も紹介していますから、参考にしてくださいね！）
H2: 留守番の不安を「安心」に変える。専門家が推奨する便利グッズとは
(Koe) なるほど、トレーニングと環境作りが大切なんですね。ただ、やっぱり留守中の様子が見えないのは、どうしても不安が残りますよね。
(犬飼先生) おっしゃる通りです。実は、これらのトレーニング効果を正確に測るためにも、飼い主さんがいない間の愛犬の様子を「客観的に把握すること」は、解決への一番の近道なんです。どんな時に吠えているのか、どんな様子でリラックスしているのか。それを知るだけで、次の一手が変わってきます。
(michibiki) 犬飼先生のお話、よく分かりました！百聞は一見にしかず、ですもんね！ 留守中の愛犬の「本当の姿」を知ることが解決の第一歩なんです！そのために、最近では多くの飼い主さんが高機能なペットカメラを活用していますよ。スマホから様子が見えるのはもちろん、声がけ機能や、おやつが飛び出す機能付きのものもあって、愛犬の見守りだけでなく、飼い主さんの安心にも繋がるんです。いくつか人気のものを紹介しますね！ [メインCTA] 専門家も推奨！愛犬の留守番を見守る高機能ペットカメラの詳細はこちら
H2: まとめ：もう「ごめんね」は言わない。愛犬との信頼関係を深めるために
(michibiki) それでは最後に、今日からすぐに始められることを、具体的なTODOリストにまとめますね！
- □ 今日の帰宅時から、「あっさりただいま」を実践する。
- □ 愛犬が安心できるハウス（巣）を、もう一度見直してみる。
- □ 週末に、夢中になれる知育トイを探しに行く。
- □ まずは5分だけ、愛犬と離れる時間を作ってみる。
- □ 留守番中の様子を知るために、ペットカメラの導入を検討してみる。
(Koe) mimiさん、いかがでしたか？分離不安の対策は、愛犬の行動を力ずくで「直す」ものではなく、愛犬の心に優しく「寄り添う」ことです。今日お話しした一つ一つのステップが、こむぎくんとの信頼関係を、これまで以上に強く、そして深いものにしてくれるはずですよ。（そもそも愛犬がどんな時にストレスを感じるか、より深く知りたい方は「見逃さないで！愛犬が示すストレスサインの読み解き方」も合わせてお読みください）
(mimi) はい…！今までは、ただただ申し訳ないって気持ちだけでしたけど、私にもできることがあるって分かって、すごく希望が湧いてきました。こむぎを信じて、一緒に乗り越えていこうって思えました。本当に、ありがとうございます！
[記事末尾への追加要素]
この記事の監修者
犬飼 健（いぬかい けん） [犬飼動物病院 院長 / 獣医師] 麻布大学獣医学部卒業後、都内の動物病院にて5年間勤務。その後、動物行動学の知見を深めるため渡米。帰国後、行動診療科を併設した「犬飼動物病院」を開院。「飼い主とペットの心に寄り添う診療」をモットーに、特に犬の問題行動に関するカウンセリングには定評がある。
参考文献
- 書籍「ドッグ・ビヘイビア（著：イアン・ダンバー）」
- 論文「Canine separation anxiety: strategies for treatment and management（Journal of Veterinary Behavior）」
- Webサイト「公益社団法人 日本獣医師会」